Mr. So & So - Paraphernalia 1992

ФОРМИРОВАНИЕ И ПЕРВЫЕ ГОДЫ

Группа Mr So & So была сформирована в 1989 Дэйвом Фостером и Шоном Макгоуоном, во время их учёбы в колледже Leigh Music. Объединенные страстью к одним и тем же группам, таким как Yes, Genesis, The Who, The Beatles, они совместно начали писать свои песни. Длительная и трудная задача по подбору единомышленников, разделяющих их музыкальные склонности нашла своё первоначальное решение с привлечением двух клавишников Линдси Кроуфорда и Джейсона Пика, но только с приходом Кирена Твиста они нашли оптимальный для себя вариант. На барабанах пробовались Джон Дэгнол (Friscocrabbe), Ник Вудс и Иэн Джонс (Mirrorball), у всех была возможность показать своё мастерство в деле прежде, чем наконец был сделан окончательный выбор в пользу Леона Парра (The Eves).

Осенью 1991 группа записывает первый мини-альбом “Thoughts of Fear and Principle”, который первоначально распространялся на магнитофонных кассетах и состоял из пяти треков.

Этот EP позднее был записан в Pagan Studios в городе Ранкорне, Чешир. Владельцы студии впечатленные музыкальным материалом, почувствовав потенциал группы, подписал с музыкантами соглашение на выпуск полноформатного альбома. Год спустя дебютный диск "Paraphernalia" поступил в продажу, альбом был действительно лишь проблеском того, что в дальнейшем должно было получится из группы, но содержало хит “So Near, So Far” и обновлённые версии треков с предыдущей EP-шки “The Sea” и “The Hypnotic”. У альбома также был необычный подход к записи партий ударника, в которых запись барабанов и тарелок производились раздельно (Это не было идеей группы)

Зимой 1992 года группа много выступала, как в рамках туров, организованных фирмой CRS, так и в обычных пабах и небольших рабочих клубах и эта деятельность начала приносить плоды. Именно во время этого периода концертной деятельности, группе удалось заключить контракт с Cyclops/GFT на выпуск их второго альбома. "Compendium" был записан за лето вновь в Pagan Studios, большую поддержку оказали Стив Пэйн, Джон Моро и Стив Ширд, которые уделили записи много времени и усилий. Всё это привело к выходу отличного альбома, который по сей день считается одной из лучших работ в этом жанре. И опять не обошлось без включения в новую работу старой композиции с первой EP-шки, на этот раз это оказалась песня “The Visitor”, перезаписанная в более продолжительном варианте. В этом альбоме также впервые засветилась Шарлотта Эванс на вокалах, первоначально как гость, но после записи альбома, она стала пятым полноправным членом команды.

Благожелательные отзывы в печатных музыкальных изданиях и успешные продажи нового диска не могли не сказаться на статусе группы, коллективом заинтересовались бонзы музыкальных лейблов, активнее проходили рекламные акции по продвижению их продукции, интервью во многих печатных изданиях и по радио по всей Европе, так же сказывалось на популярности команды. У группы начался новый этап в их карьере, что привело к некоторым структурным изменениям. Группа объявила о смене менеджера группы, сначала был уволен их первый импресарио Колин Харви (Foremost Productions), который по утверждению группы, значительно препятствовал их дальнейшему прогрессу. В дальнейшем не избежал этой участи и Стив Грэйди, который неудовлетворил музыкантов своими профессиональными качествами. Группа впоследствии пыталась решать коммерческие и организационные дела самостоятельно прежде, чем Стив Разэи из Marillion не связался с группой относительно своего недавно основанного лейбла "Dorian Music". После удачных выступлений в фан-клубе Marillion под названием "Borderline" в Лондоне, Стив Разэи подписал с группой соглашение о записи их третьего альбома. На этот раз альбом записывался и сводился в студии Racket Club, принадлежащей группе Marillion, при непосредственном участии Майка Стобби, который стал продюсером нового альбома “The Overlap”. Члены группы записывались по отдельности и это было в новинку для группы, поскольку они буквально выросли вместе и ранее записывались только вместе.

В 1997 Mr. So & So были приглашены поддержать Marillion на британском этапе их тура “This Strange Engine”. Этот тур позволил группе выступить на знаменитых площадках, ранее им недоступных, таких как The Shepherds Bush Empire (дважды!) и Manchester Apollo.

К сожалению, “The Overlap” не был готов к туру, который впоследствии был назван "началом конца" для группы, это была хорошей возможностью представить свой новый диск аудитории приблизительно 40,000 человек в течении двух недель, но у них не было ничего, что можно было бы предложить. Несмотря на это, фаны Marillion действительно тепло встречали выступления Mr. So & So и многие впоследствии стали также поклонниками группы. В 1998 году был наконец выпущен третий альбом.

КРАХ И ВОЗРОЖДЕНИЕ

В течение 1998/99 приглашения на концерты стали от случая к случаю, в коллективе назревал глубокий финановый и творческий кризис и наконец в 2000 году было принято непростое решение о самороспуске группы. Музыканты прибились к другим проектам, Mr. So & So приказал долго жить.

В 2005 году Дэйв играл в кавер-группе "Sting" с подругой Шона Николой Джонс (клавишные инструменты), старые друзья Дэйв и Шон вновь установили контакт и начали писать песни, как прежде. Вскоре после воссоединения старых товарищей, к ним присоединилась Шарлотта, в результате чего, возникло решение реанимировать группу. Леон и Кирен были связаны новыми обязательствами, по-этому был проведён поиск нового клавишника и барабанщика. Как и прежде, найти двух музыкантов, которые смогли бы вписаться в концепцию группы, оказался мучительно долгим, но решение пришло неожиданно, когда клавишник Энтони Хиндли, которого Шон встретил в нотном магазине в Болтоне, предположил свои услуги. Энтони встретился с Дэйвом и Шоном в репетиционном зале в Уигане, чтобы показать своё мастерство и озвучить некоторые свои идеи, не прошло и нескольких минут, как для Шона и для Дэйва стало понятно, что проблема с клавишником успешно решена. Как оказалось, Энтони был давнишним поклонником Mr. So & So, видел их выступления во время тура Marillion’s Radiation, а также он знал барабанщика из Честера, который, как ему кажется, соответствует критериям, по которым искала группа. Стюарт Браун встретился с четырьмя участниками команды несколько недель спустя и Mr. So & So возродились из пепла.

После уик-энда, проведённого в Forge Studios, группа сделала запись двух новых песен, "Bi-Polar" и “Thursdays are Blue”. В феврале 2007 группа снова играла с Marillion в Роттердаме в рамках выступления Marillion Weekend. В 2009 наконец группа выпускает новый альбом, названный "Sugarstealer", а в 2013 - "Truths, Lies & Half Lies".

В настоящее время группа в прекрасной форме и активно гастролирует с новым альбомом.