John Hahn - Guitar Masters 2001

История создания: Гитарный конвейер Частейна
В начале 2000-х босс Leviathan Records Дэвид Частейн запустил амбициозный цифровой проект «Guitar Masters Series» на базе дочернего лейбла Diginet Music. Идея была предельно прагматичной: в студии записали один универсальный шаблон ритм-секции (барабаны и бас), который затем разослали разным гитаристам-виртуозам.
Джон Хан получил эти сухие «болванки» и в своей домашней студии наложил сверху собственные риффы, темы и соло-партии. В 2001–2002 годах этот материал увидел свет как серийный релиз, став скорее демонстрацией композиторской изобретательности Хана в рамках жестких студийных ограничений, нежели полноценным альбомом группы.
Эволюция звука: От «Guitar Masters» к «Mind Games»
Хотя музыкальный материал на обоих релизах абсолютно идентичен — это одни и те же композиции, — с точки зрения аудиофильской ценности и финального восприятия перед нами две совершенно разные пластинки. Главные различия кроются в подходе к продакшену и сведению.
Статус и концепция релиза: Издание «Guitar Masters» 2001 года оставалось лишь частью коллективного студийного эксперимента и «серийным» продуктом лейбла. В то время как «Mind Games» 2005 года — это уже полноценный официальный сольный альбом, доведенный до финального авторского видения.
Поведение ритм-секции: На оригинальном релизе барабаны и бас звучат плоско, «цифрово» и компромиссно, выполняя роль блеклого и сухого фона. В переиздании 2005 года ритм-секция буквально «ожила» — низкие частоты вытащили из цифрового небытия, добавив им плотности и аналогового объема, благодаря чему микс закачал как полноценная живая банда.
Баланс гитары и частот: В версии 2001 года соло-гитара Хана слишком сильно выдвинута вперед, оголяя резкие, «песочные» верхние частоты, что местами режет слух при громком прослушивании. В «Mind Games» инструмент аккуратно усадили глубже в микс, сгладили верха и сделали общий тон благородным и мягким.
Общая динамика: Звук «Guitar Masters» сильно зажат конвейерной компрессией лейбла Diginet, подгонявшего все релизы серии под единый стандарт громкости. Пересведенный «Mind Games» полностью освободил динамику, позволив трекам «дышать» в полноценном аудиофильском объеме.
Приговор:
Оригинальный «Guitar Masters» — это важный исторический документ и «черновик» будущего шедевра, на котором слишком отчетливо видны шрамы искусственного, конвейерного производства.
Эта работа представляет интерес в первую очередь для гитарных фанатов, желающих изучить первоначальный, сырой вариант работы Хана с чужим шаблоном. Однако для чистого музыкального удовольствия и раскрытия всего потенциала этих композиций выбор всегда должен падать на переосмысленный и доведенный до предела качества «Mind Games».